海のリズムと共にある暮らし

海辺で過ごすひとときは、無条件に安らぎや癒しを与えてくれます。青い海や波のゆらぎには、眺めているだけでも同様の効果があり、島の人たちは暮らしのあらゆる場面で海の癒しを取り入れています。

波が穏やかなイノーは小魚や卵を育む沖縄の海の「生命のゆりかご」です

恵みをいただき、祈りを捧げる浜辺

　四方をサンゴ礁の海に囲まれた沖縄。海岸線にはイノーと呼ばれる穏やかな浅瀬の海が広がり、イノーは「海の畑」として小魚や貝、海藻などの手軽な海の幸を人々に与え、暮らしを支えてきました。
　また、沖縄には五穀豊穣をもたらす神々が海の向こうからやってくるという言い伝えがあることから、浜辺は祈りや祭祀の舞台にもなります。そうした祭祀は月の満ち欠け、潮の満ち引きに則した「旧暦」の日取りで行われるため、島の人々の暮らしのリズム、ひいては鼓動や呼吸のリズムも、ごく自然に海のサイクルに呼応し、大いなる癒しに繋がっているのかもしれません。

西表島で最も古い集落の一つ、祖納の浜。昔は村全体で塩づくりが行われていたそうです

西表島の海が育む、昔ながらの塩作り

　島の８割が亜熱帯のジャングルに覆われた西表島で、長らく途絶えていた塩づくりが昨年、復活しました。
　美しい浜で汲み上げられた海水から手作りされる「西表島の塩」は、ソルトソムリエが「日本一甘い塩」と称するほどの、まろやかな味わいが特徴です。甘さの理由は、川を通じて海に流れる森由来のミネラルがバランスよく含まれていること。後味に、やさしい余韻が残る塩です。

「西表島の塩」webサイト＝ https://iriomote-salt.com 問い合わせ＝ソルトラボ石垣島 TEL.0980-87-9801

海の野菜“海藻”で元気

沖縄にはコンブやワカメのような大きな海藻はありませんが、浅瀬の海では様々な海藻が育ち、野菜が不足しがちな暑い夏を乗り切る貴重なミネラル源として沖縄の長寿を支えています。

春先に岩場を緑に染めるアーサ

沖縄のアダムとイブ伝説が残る、古宇利島（こうりじま）のチヌグ浜。春先には天然のスヌイやアーサが採れます

沖縄で広がるタラソテラピー

タラソテラピー（海洋療法）は海水や海藻、海泥などの海の資源を健康促進に活用するフランス生まれの自然療法です。美しい海に囲まれた沖縄でも、本格的なタラソテラピーを体験できるウェルネス施設が増えています。

海水の浮力を使って全身をリラックス

海の癒しで健康促進

　海の恵みを総合的に活用して心身の健康に役立てるタラソテラピーは、発祥地のフランスやドイツでは医療の１つとしても認められています。日本でも、治療のための海水浴は「潮湯治」と呼ばれ、海がもたらす癒しの効果に昔から着目してきました。
　現在、沖縄には温かな海水プールを有する大型のタラソテラピー施設があり、水流のあるプールの中をゆっくり歩いたり、全身の力を抜いて海水に浮かぶなどの運動プログラムや海の幸を用いた食事、海泥のマッサージなどを体験することによって、高齢者の体力機能の向上や睡眠の質の改善、精神の安定やストレスの軽減などの効果がもたらされています。

汚染されていない海水と自然環境がある沖縄は、アジア有数のタラソテラピーアイランド